"Soms voel ik mij net een kind in de snoepwinkel"

Danny Monté is de teeltexpert van KUBO in het BlueLab. Hij is verantwoordelijk voor de teelt in deze proefkas. "De Ultra-Clima® blijft verbazen."

Liefde voor kassen

“Ik werk al vanaf jonge leeftijd in kassen. Mijn eerste baantje kreeg ik via een vriend uit mijn voetbalteam. Zijn vader had een tomatenkas. We plukten tomaten en werden per kilo betaald. Mijn liefde voor de glastuinbouw is in die tijd ontstaan. Daarom ben ik Tuinbouwbedrijfsmanagement gaan studeren. Het meeste heb ik geleerd tijdens een stage, waar ik zes maanden lang aan oogstprognoses heb gewerkt.”

De kans van je leven

“Ik wilde niets liever dan de teelt leiden, maar bij de meeste bedrijven is die rol voorbehouden aan de eigenaar. Dus kwam ik steeds weer in de productie terecht. Uiteindelijk kwam ik via mijn Smart Growing-collega Richard Jonkman in contact met KUBO. KUBO vroeg me om de teelt in het Blue Lab te leiden. Voor mij was dit een gouden kans. Ik kan me hier volledig wijden aan de teelt. Dat geeft me veel energie en soms voel ik me net een kind in een snoepwinkel.”

Het klimaat instellen

“Mijn belangrijkste taak in het BlueLab is het instellen van het klimaat. Door dit te optimaliseren, probeer ik zoveel mogelijk kilo’s uit de kas te halen. Ik run het BlueLab zeker niet in mijn eentje. Ik heb een aantal collega’s die de planten in de gaten houden, van snoeien tot oogsten. En mijn collega Emiel is verantwoordelijk voor alles wat met de bedrijfsvoering te maken heeft.”

Alle facetten van de teelt

“Wat ik zo leuk vind aan een testlocatie is dat je echt de diepte in kunt gaan. Ik maak testplannen, werk met verschillende gewassen, maak uitgebreid gebruik van data-analyse en werk met nieuwe technieken. Er zijn bijvoorbeeld overal sensoren en camera’s. Het is echt heel interessant. Alle facetten van de teelt komen aan bod.”

Relaties met telers

“Ik ga maar ongeveer drie keer per week de kas in. Het grootste deel van mijn werk doe ik achter mijn computer. Maar ik bezoek ook regelmatig klanten om hen te helpen met hun kassen. Ik vlieg bijvoorbeeld zo’n vier keer per jaar naar Kazachstan om een teler te bezoeken. Samenwerken met telers blijft voor mij een uitdaging. Voert de teler je advies wel uit? Gelooft hij je analyses?”

Verbluffende resultaten

“Het Ultra-Clima®-systeem blijft verbazen. Toen we stopten met het toevoegen van extra_CO₂, verwachtte ik een daling van de opbrengst. Maar niets bleek minder waar – de opbrengst nam juist toe. Hetzelfde gebeurde toen we gingen testen met een lager energieverbruik. Het bleek dat we gewassen konden stimuleren zonder extra warmte. Het idee achter al deze tests is simpel: hoe behalen we meer opbrengst met minder input?”

Plannen voor de toekomst

“Onze plannen voor de toekomst? We zijn van plan om samen te werken met wetenschappers, zodat onze resultaten onafhankelijk kunnen worden gecontroleerd en gepubliceerd. Ook willen we meer verschillende gewassen uitproberen, zoals aardbeien, sla en paprika’s – maar bijvoorbeeld ook medicinale cannabis. En ik zou graag willen experimenteren met biologische teelt in de volle grond. Kunnen we hoge opbrengsten van topkwaliteit behalen en tegelijkertijd de bodem verrijken? Er staan ons nog veel spannende dingen te wachten.”