Een vitale plant vormt de basis van elk succesvol gewas. Een gewas dat actief groeit, zich aanpast aan veranderende omstandigheden en bestand is tegen stress. Vitaliteit gaat niet alleen over gezondheid, maar ook over evenwicht. Evenwicht tussen groei, energie, water en klimaat.
Tijdens de podcast ‘Vitale Plant’ van HortiBiz News Radio vertelde Lisanne Meulendijks, gewasonderzoeker bij KUBO, hoe de Ultra-Clima®-kas van KUBO en de kennis op het gebied van onderzoek en teelt bijdragen aan dat evenwicht. Uit de inzichten uit dit gesprek blijkt dat vitaliteit niet vanzelf ontstaat, maar het resultaat is van slimme technologie, diepgaande kennis en nauwe samenwerking tussen teler en fabrikant.
Wil je het volledige gesprek beluisteren? Vraag hier de volledige podcast aan.
Hier zijn vijf inzichten die elke teler, en iedereen die geïnteresseerd is in de toekomst van duurzame voedselproductie, zou moeten horen.
"Een vitale plant is een plant die haar omgeving gebruikt om te groeien, niet om te overleven", zegt Lisanne. Bij KUBO staat de plant letterlijk centraal in het ontwerp van de kas.
Een vitale gewas is actief: het verdampt voortdurend vocht, neemt water en voedingsstoffen op en zet CO2 om in groei. Hiervoor heeft de plant een stabiele omgeving nodig waarin temperatuur, luchtvochtigheid en CO2 optimaal in balans zijn. Stress als gevolg van hitte, droogte of schommelingen in het klimaat leidt tot energieverlies en verminderde productie.
In de visie van KUBO is vitaliteit daarom niet alleen een biologisch concept, maar ook een technische kwestie. Door de kasomgeving af te stemmen op de behoeften van de plant, wordt de groei voorspelbaar, veerkrachtig en efficiënt. Deze aanpak vormt ook de basis van het Full Service Grow Concept, waarin teelt, technologie en kennis samenkomen.
De Ultra-Clima®-kas is het resultaat van bijna twintig jaar innovatie. Waar traditionele Venlo-kassen hun klimaat regelen via ventilatieopeningen, werkt de Ultra-Clima®-kas met een klimaatcorridor: een aparte ruimte langs de kas waar temperatuur, luchtvochtigheid en CO2 worden geregeld en vervolgens met ventilatoren en luchtslangen door het gewas worden geblazen.
Dat klinkt technisch, maar het effect is eenvoudig te begrijpen: de plant ervaart continu een lichte, langzame luchtbeweging rond het blad. Hierdoor blijft de lucht rondom de plant fris en in beweging, waardoor vocht wordt afgevoerd en nieuwe CO2 wordt aangevoerd.
"Het houdt het gewas actief", legt Lisanne uit. "De plant kan beter verdampen, zichzelf afkoelen en voedingsstoffen opnemen. Dat maakt hem sterker en vitaler."
Ook de teeltstrategie verandert. Waar telers in een traditionele kas moeten oppassen voor te hoge luchtvochtigheid, maakt de Ultra-Clima®-kas teelt bij hogere luchtvochtigheid mogelijk. Dit vereist nieuwe kennis, maar biedt ook nieuwe kansen.
De voordelen van dit klimaatsysteem reiken verder dan de gezondheid van de planten. Vergelijkende studies in de testkassen van KUBO in het Westland tonen aan dat telers in een Ultra-Clima®-kas gemiddeld 20% minder energie verbruiken dan in een traditionele kas, zonder dat dit ten koste gaat van de opbrengst.
Het verschil in CO2- verbruik is nog indrukwekkender: dankzij het gesloten systeem en de recirculatie van lucht is tot wel 90% minder CO2 nodig.
"De lucht die we gebruiken, verlaat de kas nauwelijks", zegt Lisanne. "Daardoor gaat er vrijwel geen warmte of CO2 verloren. We hergebruiken wat we toevoegen, en dat maakt het systeem uiterst efficiënt."
Voor telers betekent dit niet alleen lagere exploitatiekosten, maar ook een kleinere ecologische voetafdruk. Een belangrijk voordeel met het oog op toekomstige wetgeving en de groeiende vraag naar duurzaam geteelde voedingsmiddelen.
De voordelen zijn ook zichtbaar in de teeltresultaten. Bij proeven met aardbeien werd een opmerkelijk lagere ziektedruk waargenomen, met name tegen echte meeldauw. Luchtbeweging zorgt voor drogere bladeren en minder meeldauw. Minder chemische bestrijding betekent gezondere planten en een beter product.
Een innovatieve kas vraagt om een innovatieve manier van telen. Daarom investeert KUBO niet alleen in technologie, maar ook in kennisontwikkeling.
In het Westland beschikt KUBO over twee testcentra waar teeltstrategieën worden getest en geoptimaliseerd. De daar opgedane inzichten worden actief gedeeld met telers via het Smart Growing-team. Een multidisciplinair team van teeltadviseurs, data-experts en onderzoekers.
"Wie in een Ultra-Clima®-kas begint, krijgt intensieve begeleiding", zegt Lisanne. "We helpen bij het berekenen van de warmte- en koelbehoeften, geven advies over de teeltstrategie en helpen telers hun klimaatinstellingen om te zetten in praktische resultaten."
Die samenwerking houdt niet op nadat de kas is opgeleverd. KUBO organiseert regelmatig de Ultra-Clima®-conventie, waar telers van over de hele wereld hun ervaringen uitwisselen en van elkaar leren. Zo ontstaat een wereldwijd kennisnetwerk dat samenwerkt aan één doel: meer opbrengst met minder energie, water en uitstoot.
De aanpak is duidelijk: KUBO bouwt niet alleen kassen, maar bouwt ook aan een duurzaam partnerschap met de plant als uitgangspunt.
De volgende stap in vitaliteit is digitalisering. Binnen KUBO Innovations werkt een gespecialiseerd team aan de AutoPylot: software die teeltkennis omzet in slimme regeling.
Deze technologie leert van data, sensoren en historische teeltinformatie om het kasklimaat automatisch te optimaliseren. De teler behoudt het overzicht, maar krijgt ondersteuning van software die 24/7 meedenkt.
"Een Ultra-Clima®-kas biedt enorme mogelijkheden, maar ook veel instellingen", legt Lisanne uit. "Met de AutoPylot maken we dat eenvoudiger. Minder handmatige aanpassingen, meer inzicht. Hierdoor kan de teler zich concentreren op wat echt telt: de plant."
Kunstmatige intelligentie in de kas is geen toekomstmuziek, maar een logische volgende stap. Door menselijke kennis te combineren met digitale regeling wordt vitaliteit voorspelbaar en herhaalbaar, van zaailing tot oogst.
De Vitale Plant-podcast laat zien dat een gezonde, actieve plant niet losstaat van technologie, data en kennis. Vitaliteit is het resultaat van samenwerking: tussen mensen, planten en technologie.
Voor KUBO vormt dit de kern van duurzaam telen. Met innovatieve kasconcepten, slimme software en teeltkennis helpt KUBO telers wereldwijd te groeien. Letterlijk en figuurlijk. De Ultra-Clima®-kas bewijst dat duurzame keuzes geen concessies hoeven te betekenen. Minder energie, minderCO₂, minder hulpbronnen en toch meer opbrengst en kwaliteit.
De vitale plant is dus niet alleen een doel, maar een mentaliteit: de overtuiging dat de toekomst van onze voedselvoorziening begint met de kracht van één plant.